太陽係行星的軌道周期變化很大。(圖片鳴謝:uux.cn/Getty Images)
（神秘的地球uux.cn）據美國太空網（哈裏·貝克）：當你站在地球表麵時，很容易忘記我們的星球正以超過67，000英裏/小時(107，800公裏/小時)的速度繞著太陽飛馳。更容易忘記的是，還有其他七顆行星也在以類似的極快速度圍繞我們的母星運行，或者這八顆行星已經不間斷地圍繞太陽係運行了數十億年。
但是真正讓你大吃一驚的是找出每顆行星繞太陽運行的次數。這似乎是一件很難計算的事情，但是因為行星的軌道在它們存在的大部分時間裏都沒有改變，所以隻需要一點基本的數學知識。
太陽係誕生於大約46億年前，當時太陽開始從先前恒星爆炸留下的塵埃雲中形成。大約45.9億年前，巨行星——木星、土星、天王星和海王星——誕生了。根據行星協會的說法，大約45億年前，較小的岩石行星——水星、金星、地球和火星——形成了。
但是當行星誕生時，它們圍繞太陽的軌道和現在不一樣(尤其是巨行星的軌道)。法國波爾多天體物理實驗室的天文學家、行星係統專家肖恩·雷蒙德(Sean Raymond)在一封電子郵件中告訴《生活科學》(Live Science)，在第一批行星形成後的大約1億年裏，它們之間存在“動力不穩定性”，導致這些大型天體之間的引力拉鋸戰，並導致太陽係外的其他行星物質，甚至一些新興的原行星被拋出太陽係。
然而，一旦所有的行星都出現了，並結束了對它們位置的爭奪，它們就進入了一致、穩定的軌道，從那以後就沒有太大的變化。
“在太陽係壽命的98%到99%的時間裏，行星的軌道一直很好，很穩定，”雷蒙德說。他補充說，因此，你可以利用行星當前的軌道動力學來相當準確地猜測它們繞太陽轉了多少圈。
以地球為例。我們的星球繞太陽一周需要一年的時間，已經存在了45億年，所以它已經繞著太陽係走了大約45億圈。
然而，其他行星的總軌道數差異很大，因為它們的年數比地球的年數短或長。

自從地球誕生以來，它已經繞太陽運行了大約45億次。(圖片鳴謝:uux.cn/Getty Images)
距離太陽最近的行星水星，繞太陽一周隻需要88天(或根據一年365.25天計算，大約0.24年)。因此，在過去的45億年裏，它完成了大約187億個太陽軌道。但是，距離太陽最遠的行星海王星需要大約60，190天(或164.7年)才能完成一次軌道運行，這意味著在其45.9億年的存在期間，它隻繞太陽運行了大約2790萬次。這意味著水星環繞太陽的軌道比海王星多187億倍。
以下是行星的完整列表，它們的年長度和繞太陽運行的總次數:
行星年齡(以十億年計)、軌道周期(以天計)、總軌道數
水星45 88 187億金星45 225 73億地球45 365.25 45億火星45 687 24億木星4.59 43.33 3.869億土星4.59 10759 1.558億天王星4.59 30.687 5460萬海王星4.59 60190 2790萬
這些聽起來像是令人印象深刻的數字(確實如此)，但大多數行星在它們剩餘的生命中可能會將它們的軌道數量翻一番。
大約45億年後，太陽將向外膨脹，到達地球軌道，並轉變為一顆紅矮星，這將摧毀水星、金星和地球。如果其他行星沒有被燒毀，它們可能會存在一段時間，但是它們的軌道很可能會發生重大改變。

(责任编辑：彭靖惠)